Herakles auf dem Öta

Halt aus! Und ob's wie fressend Feuer auch

Bis ans Gebein dir zehrt: dies ist das letzte,

Was du zu dulden hast, halt aus, mein Herz!

In Qualen noch des Todes preis' ich dich,

O Vater Zeus, Erhabner; denn ich weiß,

Du hast dem Sohne, dem in Sterblichkeit

Geborenen, auch dies zum Heil verordnet

Und ziehst durch Leid und Hitze, den du liebst,

Weil er dich sucht, in deine Klarheit nach.

Aus eitel Kampf und Mühsal webtest du

Mein irdisch Los, und wie des Ringers Stunde

Am Tag der Spiele ging mein Leben hin.

Hab' ich vom Aufgang bis zum Niedergang

Den Erdkreis nicht bewandert? Hab' ich nicht,

Der nackte Mann, gerungen bis aufs Blut

Mit all der Riesenbrut der schwangern Wildnis,

Die, aufgequollen aus dem Element,

In trotz'ger Urkraft jeder Sühnung lachte,

Bis diese Sehnen ihre Wut erdrückt?

Hab' ich nicht deines Himmels stolz Gewölb'

Getragen auf den Schultern hier und bin

Hinabgestiegen zu den Pforten drunten

Der ew'gen Nacht, daß ich den Wächter dort

Mit meiner Hand, den grimmen, bändigte?

Nicht reut der Arbeit mich. Im Schweiß des Kampfes

Wuchs in der Brust der Kühnheit Blüte mir,

Des Harrens Mut, und meiner Glieder Kraft

Ward wie geschmiedet Erz. Doch preis' ich dich

Um Größeres. Denn wo die Brüder mir

Trostlos verzagten oder eingehüllt

In dumpfen Trotz unwillig nur dem Schicksal

Wie einer maßlos fremden Macht sich beugten,

Da gabst du mir's, durch alles Irrsals Graus

Das Walten deiner Segenshand zu ahnen;

Und immer, wenn ich der gewalt'gen Not,

Der unbeugsamen, fest ins Auge blickte,

Zuletzt erkannt' ich in den strengen Zügen

Dein Antlitz doch, o Vater, wie's auf mich

Auch so Verheißung lächelnd niedersah.

Heil mir! Denn wieder wie durch Schleier seh' ich's

Zu dieser Stunde. Horch, schon rollt, schon rollt

Um Ötas Gipfel aus entwölktem Blau

Dein naher Donner Gnade kündend her,

Und winkend zuckt wie Adlerflügelschlag

Dein Blitz herab. Hab' Dank, hab' Dank, es lodern

Um mich die Scheiter; über, unter mir

Schlagen der Lösung Flammen jauchzend auf,

Und wie das Staubgeborne endlich, endlich

Gleich wie ein mürb Gewand herniederflockt,

Trägt mich des Rauches blühend Goldgewölk

Hinauf, hinauf zu dir, und schauernd trink' ich

In deinem Odem, der von oben mir

Begegnet, Jugend und Unsterblichkeit.