Schweigen

Wie ist's doch um das Schweigen eigen!

Der Weise schweigt, wie Thoren schweigen,

Bei gleichem Schein ungleicher Sinn,

Hier ein Verlust, dort ein Gewinn;

Ein Fürstenmantel, der die Größe

Des Reichen klug vor Spähern deckt,

Ein Bettlerhemd, drin sich die Blöße

Des armen Krüppels scheu versteckt.

Den weisen Schweiger kann es treffen,

Daß ihn die Welt als Thoren schilt;

Des Thoren Schweigen mag uns äffen,

Daß er wohl gar als Weiser gilt.

Zur Unzeit wird des Weisen Schweigen

Das Thöricht'ste, das er ersann,

Doch allzeit bleibt des Thoren Schweigen

Das Weiseste, das er begann.