Ballade of an Omnibus

"To see my love suffices me."

               —Ballades in Blue China. 

    SOME men to carriages aspire ; 

   On some the costly hansoms wait;

   Some seek a fly, on job or hire;

   Some mount the trotting steed, elate.

   I envy not the rich and great,

   A wandering minstrel, poor and free,

   I am contented with my fate —

   An omnibus suffices me.

   In winter days of rain and mire

  I find within a corner strait;

  The 'busmen know me and my lyre

  From Brompton to the Bull-and-Gate.

  When summer comes, I mount in state

  The topmost summit, whence I see

  Crœsus look up, compassionate —

  An omnibus suffices me.

  I mark, untroubled by desire,

  Lucullus' phaeton and its freight.

  The scene whereof I cannot tire,

  The human tale of love and hate,

  The city pageant, early and late

  Unfolds itself, rolls by, to be

  A pleasure deep and delicate.

  An omnibus suffices me.

  Princess, your splendour you require,

  I, my simplicity; agree

  Neither to rate lower nor higher.

  An omnibus suffices me.

Composition date is unknown - the above date represents the first publication date.Form: ababbcbc, last stanza abab.2.hansoms: small two-wheeled covered carriage.12.Brompton: street running from South Kensington stationto Hyde Park and Knightsbridge station today. The locationof the Bull-and-Gate, likely a pub, is not known.15.Crœ\;sus: wealthy king of Lydia (560-546 BC).18.Lucullus' phaeton: Lucius Licinius Lucullus (born ca. 110 BC),consul of Rome, leader of war against Mithridates, and very wealthy,could have afforded a phaeton, a light four-wheeled horse-drawncarriage.