À Mgr LE PROCUREUR GÉNÉRAL DU PARLEMENT

Harlay, favori de Trémis,

Agréez ce recueil, œuvre de deux amis ;

L'un a pour protecteur le démon du Parnasse.

L'autre de la tribune étale tous les traits :

Donnez-leur chez vous quelque place.

Qui les distingue pour jamais.

Ils vous présentent leur ouvrage ;

Je me suis chargé de l'hommage ;

Iris m'en a l'ordre prescrit.

Voici ses propres mots, si j'ai bonne mémoire :

Acante, le public à vos vers applaudit :

C'est quelque chose ; mais la gloire

Ne compte pas toujours les voix ;

Elle les pèse quelquefois.

Ayez celle d'Harlay, lui seul est un théâtre.

Veuillent Phébus et Jupiter

Qu'il trouve en vous un peu de l'air

Des anciens qu'il idolâtre !

Vous pourrez en passant louer, m'a-t-elle dit,

La finesse de son esprit

Et la sagesse de son âme ;

Mais en passant, je vous le dis.

Cette Iris, Harlay, c'est la dame

À qui j'ai deux temples bâtis,

L'un dans mon cœur, l'autre en mon livre.

Puisse le dernier assez vivre

Pour mériter que l'univers

Dise un jour, en voyant mes vers :

Cette œuvre est de belle structure !

Qu'en pensoit Harlay ? car on sait

Que l'art, aidé de la nature,

Avoit rendu son goût parfait.

J'aurois ici lieu de m'étendre ;

Mais que serviroit-il ? vous vous armez le cœur

Contre tous les appas d'un propos enchanteur :

L'éloge qui pourroit par ses traits vous surprendre

Seroit d'un habile orateur.

Cicéron, Platon, Démosthène,

Ornements de Rome et d'Athène,

N'en viendroient pas à bout. Platon par ses douceurs

Vous pourroit amuser un moment, je l'avoue ;

C'est le plus grand des amuseurs.

Que Cicéron blâme ou qu'il loue,

C'est le plus disert des parleurs.

L'ennemi de Philippe est semblable au tonnerre ;

Il frappe, il surprend, il atterre ;

Cet homme et la raison, à mon sens, ne sont qu'un.

Vous avez avec lui ce point-là de commun.

Le privilége est beau, d'autant plus qu'il est rare :

Pendant qu'un peuple entier de la raison s'égare,

Cette fille du ciel ne bouge de chez vous ;

Elle y plaça son temple avec sa sœur Astrée :

La crainte et le respect ont forgé les verrous

De cette demeure sacrée.

Non qu'on n'y puisse entrer ainsi que chez les dieux :

Au moindre des mortels la porte en est ouverte ;

Nos vœux y sont ouïs, notre plainte soufferte :

L'équité sort toujours contente de ces lieux.

Que si la passion où l'intérêt nous plonge

Fait que quelque client y mène le mensonge,

Le mensonge n'y peut imposer à vos yeux,

De quelque adresse qu'il se pique.

Souffrez ces vérités ; et dans vos soins divers

Quittez un peu la république

Pour notre prose et pour nos vers.