Au lecteur

Lecteur, si quelque accent sauvage

Dans ces chants te laisse irrité,

Souviens-toi qu'ils ont éclaté

Dans la guerre et dans l'esclavage,

Sur notre seuil ensanglanté.

Mais le sang n'était rien encore…

J'ai vu parmi nos frais enclos,

A la honte des vieux héros,

Sous un monarque au nom sonore,

L'honneur français couler à flots.

Lecteur, garde-toi donc de croire

Que j'aime à grossir nos douleurs.

J'ai pesé ce que vaut la gloire,

Ce que, pour étonner l'histoire,

Certains hommes coûtent de pleurs…

En exprimant l'horreur qu'inspire

Des rois le caprice fatal,

Je n'ai fait ici que traduire

Le silence des morts et dire

Les cris sortant de l'hôpital.