Dédicace de la vie de bohème

Comme un enfant de bohème,

Marchant toujours au hasard,

Ami, je marche de même

Sur le grand chemin de l'art.

Et pour bâton de voyage,

Comme le bohémien,

J'ai l'espoir et le courage :

Sans cela je n'aurais rien.

Car cette route si belle

Quand je fis mes premiers pas,

Maintenant je la vois telle,

Telle qu'elle existe, hélas !

Je la vois étroite et sombre,

Et déjà j'entends les cris

De mes compagnons dans l'ombre

Qui marchent les pieds meurtris.

J'entends leur chant de misère,

J'entends la plainte de mort

De ceux qui restent derrière ;

Et pourtant j'avance encor.

Et debout sur le rivage,

Les pieds mouillés par le flot,

Ami, c'est d'après l'orage

Que j'ai tracé mon tableau.