Épître ci

Des contraires bel assemblage,

Vous qui, sous l'air d'un papillon,

Cachez les sentiments d'un sage,

Revolez de mon ermitage

À votre brillant tourbillon ;

Allez chercher l'illusion,

Compagne heureuse du bel âge ;

Que votre imagination,

Toujours forte, toujours légère,

Entre Boufflers et Voisenon

Répande cent traits de lumière ;

Que Diane, que les amours,

Partagent vos nuits et vos jours.

S'il vous reste en ce train de vie,

Dans un temps si bien employé,

Quelques moments pour l'amitié,

Ne m'oubliez pas, je vous prie ;

J'aurais encor la fantaisie

D'être au nombre de vos amants :

Je cède ces honneurs charmants

Aux doyens de l'académie.

Mais quand j'aurai quatre-vingts ans,

Je prétends de ces jeunes gens

Surpasser la galanterie,

S'ils me passent en beaux talents.

Ces petits vers froids et coulants

Sentent un peu la décadence :

On m'assure qu'en plus d'un sens

Il en est tout de même en France.

Le bon temps reviendra, je pense ;

Et j'ai la plus ferme espérance

Dans un de messieurs vos parents.