Les Anges trompés

MONKIR et Nékir, les deux anges

Chargés des funèbres vendanges

Où l'on cueille l'âme des morts,

Les ministres à l'aile noire

Du premier interrogatoire,

Lorsque dans la tombe est le corps,

Ayant passé près de la pierre

Où, m'absorbant dans la prière,

Je reçois la pluie et le vent,

Virent ma face si blafarde

Qu'ils montèrent longtemps la garde

Pour savoir si j'étais vivant.

L'un d'eux par les cheveux me tire,

Et l'autre augmente ce martyre

En me chatouillant sous les bras.

Je reste inerte. De leurs pointes

D'épée ils piquent mes mains jointes.

Mes mains jointes ne bougent pas.

Alors Monkir : « Jamais la vie

Ne fut à ce point asservie

Par la volonté d'un humain ;

Cet homme est mort. » Plus formaliste,

Nékir dit : « Absent sur ma liste !

Par prudence attendons demain. »

« Vois, disait Monkir, ce squelette ;

Du sépulcre seul c'est l'emplette,

Ces yeux vitreux, fermés toujours. »

Nékir lui répondait : " Sans doute

Il est mort de faim sur la route.

Mais je ne vois pas de vautours ! »

Et Monkir : « C'est qu'il est trop maigre ! »

Là-dessus la face de nègre

Des terribles anges sourit.

Il poursuivit : « Que sert d'attendre ? »

Et Nékir : « Soit ! allons le prendre,

Bien que ce ne soit pas écrit. »

Mais l'ombre du soir marquant l'heure

De la prière extérieure,

Je commençai l'ablution ;

Et les anges, voyant la chose,

S'envolèrent d'un air morose,

Pour cacher leur déception.