Les devineresses

C'est souvent du hasard que naît l'opinion,

Et c'est l'opinion qui fait toujours la vogue.

Je pourrois fonder ce prologue

Sur gens de tous états : tout est prévention,

Cabale, entêtement ; point ou peu de justice.

C'est un torrent : qu'y faire ? il faut qu'il ait son cours

Cela fut, et sera toujours.

Une femme, à Paris, faisoit la pythonisse :

On l'allait consulter sur chaque événement ;

Perdait-on un chiffon, avait-on un amant,

Un mari vivant trop, au gré de son épouse,

Une mère fâcheuse, une femme jalouse ;

Chez la devineuse on couroit

Pour se faire annoncer ce que l'on désiroit.

Son fait consistoit en adresse :

Quelques termes de l'art, beaucoup de hardiesse,

Du hasard quelquefois, tout cela concouroit,

Tout cela bien souvent faisoit crier miracle.

Enfin, quoique ignorante à vingt et trois carats,

Elle passoit pour un oracle.

L'oracle étoit logé dedans un galetas :

Là, cette femme emplit sa bourse,

Et, sans avoir d'autre ressource,

Gagne de quoi donner un rang à son mari ;

Elle achète un office, une maison aussi.

Voilà le galetas rempli

D'une nouvelle hôtesse, à qui toute la ville,

Femmes, filles, valets, gros messieurs, tout enfin

Alloit, comme autrefois, demander son destin ;

Le galetas devint l'antre de la Sibylle.

L'autre femelle avoit achalandé ce lieu.

Cette dernière femme eut beau faire, eut beau dire,

Moi devine ! on se moque : eh ! messieurs, sais-je lire ?

Je n'ai jamais appris que ma Croix de par Dieu.

Point de raisons : fallut deviner et prédire,

Mettre à part force bons ducats,

Et gagner malgré soi plus que deux avocats.

Le meuble et l'équipage aidoient fort à la chose :

Quatre siéges boiteux, un manche de balai,

Tout sentoit son sabbat et sa métamorphose.

Quand cette femme auroit dit vrai

Dans une chambre tapissée,

On s'en seroit moqué : la vogue étoit passée

Au galetas ; il avoit le crédit.

L'autre femme se morfondit.

L'enseigne fait la chalandise.

J'ai vu dans le palais une robe mal mise

Gagner gros : les gens l'avoient prise

Pour maître tel, qui traînoit après soi

Force écoutants. Demandez-moi pourquoi.