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Errai gran tempo in questa e in quella selva,

E talor prati scorsi e colli e piagge

E monti erti e scoscesi e cupe valli

E rapidi torrenti e fiumi e mari,

Sol per seguir d'una selvaggia fera

In vista umana le vestigie e l'orme.

Ma benché in tanti luoghi impresse l'orme

Fosser de' miei piè lassi, e ch'ogni selva

Udisse i miei lamenti ed ogni fera,

E l'erbe e i fior' spuntasser per le piagge

Più volte, e i ghiacci sciolti in onde a' mari

Discorresser pe' campi e per le valli,

Non fu però che in prati o in monti o in valli

Ella stanca giammai fissasse l'orme,

O l'arrestasser fiumi o laghi o mari

O dirupati sassi o antro o selva.

Vince ogni intoppo, e per balze e per piagge

Corre veloce più d'alcuna fera.

Ah ben mi avveggio che fugace fera

Non corse mai pe i monti e per le valli

Sì snella, come questa, o per le piagge,

Né mai Pardo sì lieve impresse l'orme

O nell'Armena o nell'Ercinia selva,

Né sì ratti i Delfin' volar' pe' mari.

Quinci da gli occhi miei duo larghi mari

Sgorgan di pianto sì, ch'ogn'altra fera,

O in mandra viva o sia nodrita in selva,

O negli aperti campi o nelle valli,

Di me mossa a pietade, arretra l'orme,

E dolgonsi al mio duol rivi, antri, e piagge.

E pur d'erbe e di fior' prima le piagge

Zeffiro spoglierà; pria tutti i mari

Saran senz'acque e senza pesci, e l'orme

Fuggirà il can della bramata fera;

Pria gli alti monti abbasseransi in valli,

E fia deserta l'amorosa selva,

Che per monti o per selva o prati o piagge

O antri o rupi o valli o laghi o mari

Di questa vaga fera io perda l'orme.