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Mentre de' Greci eroi l'antico seme,

che nel mondo fu poi tanto laudato,

osò in prima, d'Eson col nobil figlio,

per lo stretto passar del mar armato

d'erranti scogli e concorrenti insieme;

nel vicin punto del mortal periglio

smarriti gli altri e privi di consiglio,

solo dopo gli Dei Tifi si dice

aver salvato con pieghevol corso

la gran nave, e 'l concorso

fuggito a tempo de la rupe ultrice.

Stupir, rimase a dietro e da l'audace

ingegno vinte del nocchier prudente,

l'una e l'altra Simplegade crudele;

né, dopo, unqua son state a l'altre vele,

che di passar tra lor usan sovente,

crude o nemiche; ma con ferma pace

ciascuna da la sua parte si giace

e, miglior legge da quel giorno presa,

ubidito hanno ognor senza contesa.

Ma se fama et onor celebre e degno

per tante etadi a noi perviene, e vale

di Tifi alzar fin a le stelle il nome,

qual mai fia gloria al vostro merto eguale,

Signor, che non difeso avete un legno

di nostra armata, ma disperse e dome

tante squadre nemiche, e tante some

tolte dal dorso de le nostre piagge?

Cantino pur l'antiche Muse e i carmi

novi casi e nove armi;

e Palla stessa aver non già selvagge

e rozze travi lavorate, e quella

gran nave tutta di sua man contesta;

ma di querce felici e d'animati pini,

che prevedean da lungi i fati,

spogliata la Tessalica foresta;

e l'argiva Giunone anco con ella

sudato a l'opra, e senso, alma e favella

e tant'altre potenze altere e nove

averle dato col favor di Giove;

che, benché mille meraviglie e mostri,

mille perigli e mille volti strani

di crude morti e di contese rie,

solo per allacciar gli animi umani

raddoppin pur ne' lor sagaci inchiostri;

et affamate ognor pingan l'Arpie,

e 'l fatato dragon, la notte e 'l die

con mille giri in se stesso rivolto

da terra custodir la lana aurata;

e biada empia et armata

uscir de' campi, e un popol starne stolto

devoto a Marte, et a se stesso fero;

e tori, a cui le corna erano spade

e fiamme il fiato, indomiti, omicidi,

con quanto ammiri e riverisca e gridi

quella famosa et eloquente etade,

di voi non però certo aggiugne al vero;

né potuto han, tant'oltre col pensiero

poggiando, disegnar di finto e vano

quanto voi far con invincibil mano.

Dunque sarà maggior titolo forse

aver l'Arpie sol d'una casa spinte,

e Fineo tolto a le lor gravi offense

che tante avide gole aver estinte,

che dal Bosforo trace erano corse

ad ingoiar tutte le nostre mense?

O chi fia mai che maggior gloria pense

i mal nati figliuoli della terra,

gente di cor in van gagliarda e fera,

che da l'alba a la sera

non fu sua etate, aver con breve guerra

vinti e con forza di parole accorte,

che tante schiere e tanti uomini rei,

che sotto l'arme avean fatte le tempie

aspre e canute e con continoe et empie

pugne acquistati pria mille trofei,

di Marte amici et in ciascuna sorte

d'animo sempre et orgoglioso e forte,

da Voi conquisi, e del loro fero strazio

tinto in vermiglio il mar per lungo spazio?

Però che sol per Voi, giovane ardito,

or il nome cristian sorge e respira,

e la primiera sua forma riprende:

Voi, del fato e del ciel placando l'ira,

e di Grecia e d'Illiria avete il lito

tolto di mezzo a mille prede orrende;

la vostra destra, il vostro ardir ne rende

l'amata libertà, la vita, i tetti,

gli altari, i tempii e, con l'onor, le leggi;

per Voi, non come greggi

inermi e per timor chiusi e ristretti,

miriamo or più la strage aspra e ruina

de' nostri paschi, o le mature spiche

d'altrui raccolte, e per gli ardenti campi

de le voraci fiamme errar i lampi;

l'una Esperia per Voi leva l'antiche

chiome, e più lieta ancor l'altra camina,

che madre v'è; per Voi l'alta Regin

d'Adria co' padri da l'eccelsa sede

al tempio or grave e vincitrice incede.

Sorgi, alma altrice di famosi eroi,

vera di Roma et emula e figliuola,

e fida nel favor del ciel secondo,

ch'allor la Parca e 'l Sol, che sempre vola,

trarranno a sera i chiari giorni tuoi,

che nova avrà legge e natura il mondo:

la Tana cangerà col Nilo il fondo;

spirerà l'Euro ove si corca il giorno,

Zefiro dove egli sormonta in cielo;

l'Austro carco di gelo

da l'Orse, e 'l Borea con le piogge attorno

a noi verrà da l'africane arene.

Ma né le stelle hanno quiete eterna:

e sparsa è tra' mortali antica voce

ch'ardisse già Tifeo gigante atroce

mover guerra anco a lui che 'l ciel governa;

e, se creder tant'oltre si conviene,

con cento man, l'altier, possenti e piene

di cento gravi, orribili montagne,

scale in aria s'alzò superbe e magne.

Che maraviglia, se gli umani regni

affatica talor Fortuna, e scuote?

Se da' figli d'Aloo contrasto et onte

temè anco il Ciel, quando l'eteree rote

essi assalir con furibondi ingegni

e, preso Marte, il triplicato monte

gli alzò con Giove quasi a fronte a fronte?

Ma furor smisurato unqua non have

destro successo: al giovenil vigore

non pervenne l'orrore

de le lor membra monstruose e prave.

Né temeraria speme in fin s'allegra:

che, mentre sveller l'Otri indarno tenta

Efialte, lasciò cadersi l'Ossa;

e di sua altera e smisurata possa

spogliato anch'egli, e con la vita spenta,

cadde dinanzi a Febo, onor di Flegra.

Né questi ancor ha più sua forza integra,

che, in se medesmo troppo ardito e folle,

a Dio stesso et a noi far guerra volle.

O de l'umane cose instabil vece!

Quel che non allentar la fune a gli archi,

né toccar più con l'empia armata Abido,

se non co' legni vincitori e carchi

di nostre prede, a tutto 'l Ponto fece

voto crudele e giuramento infido;

quel che, di Citerea predando il nido,

de la fé ruppe i dati ordini santi,

né sazio poi l'Illiria anco premeva,

né cosa omai credeva

poter al suo furor restar davanti;

quel che con rio pensier, con voglie strane

la bella Italia minacciava ancora,

e tra le nuore misere latine

disegnava empi strupri, aspre rapine,

sospira or lungi la lasciata aurora,

sospinto al fin da le sue rabbie insane;

et a Voi, nostro alto campion, rimane

nobil trionfo, e gloriosa mostra

al popol tutto de la fede nostra.

Là dove i figli di Titan percossi

preme Sicania, o mia canzon, vedrai

cinto un guerrier di vincitor alloro:

a quei ratta t'inchina, a quei dirai

ch'a lui ben si conviene il bronzo e l'oro

in fonder e dicar statoe e colossi,

poi ch'ei, qual novo Alcide o Febo, scossi

dal nostro ciel i grandi osti di Cristo,

di così eccelsa gloria ha fatto acquisto.