26 Di anonimo

Era di stelle il cielo ancor dipinto

e dava lume l'argentata luna

di qua giù a ciaschuna

cosa ch'à vita o natura sensibile,

quando dal sonno mi trovai sì vinto

che visibil non m'era cosa alchuna;

ma pur quando la bruna

tenebra alli anima<l>i si fa visibile

m' aparve in forma sì aspra e terribile

la paurosa Povertà taupina

che la mente ruina

ancor di dubbio tornando al pensero

quanto era il suo aspecto orrido e fero.

Avea questa nimica d'allegressa

testa di lupa rigida e dolente

e di crudel serpente

auea poi tucta la sua forma magra

socto a un manto brun<o> di vil bassessa;

e se medesmo col lupigno dente

si mordea sì sovente

che non parea curabil di pena agra;

ond'io allora od ogni luce insagra

mossi la voce con paura a llei:

– Se tu non se' colei

ch'io chiamo Povertà, mia siduale,

esser non puoi fuor che cosa infernale –.

Et ella a mme: – Figlivol, sì spesso senti

punger dei miei speron li fianchi tuoi,

ch'esser ben certo puoi

ch' i' son colei che Povertà si dice.

Però non vo<glio>, figlivol, che tu paventi,

ma se di dubbio alcun chiarir ti vuoi,

di' tu, ch'io dirò poi,

sì ch'el dimando tuo serà felice –.

Et io a llei: – Dimmi, cosa infelice,

con che si scuda o prende alchun riparo

chi, nel tuo caço amaro,

innamorato si ritrova? Oi, lasso,

ch'io son di quei conducti a sì mal passo –.

Et ella a me: – Figlivol, come sgremire

non t'ò volsuto mai dal mio artiglio,

così dal mio consiglio

fi' la dimanda tua felice e degna:

solo il camin de le vertù sigvire

conviene a quei che con pover naviglio

li conven gire al giglio

ove il dolce diçio vago l'assegna,

in chui vertù victorïosa regna;

ben che sia cinto del mio scuro fregio,

non gli è confuso il pregio

dal cor gentil che di vertù innamora,

né creder ch'uom per fama al mondo mora.

Né creder, figlio, anchor, quando Cupido

venne nel grembo di Dido a sedere,

che per carnal piacere

d'Enea li ardesse sì subito il core,

ma per lo gratïoso e dolce grido

del suo parlar, che li facea vedere

come d'alto savere

era addornato il suo gentil valore.

E però con vertù prendan vigore

li 'nnamorati e non per volere oro,

ché vertù è tesoro

col qual s'acquista il ben perpetuale

e peggio è sensa fama hom ch'animale –.