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I' vo pensando, e nel penser m'assale

una pietà sì forte di me stesso,

che mi conduce spesso

ad altro lagrimar ch'i' non soleva,

ché, vedendo ogni giorno il fin più presso,

mille fiate ho chieste a Dio quell'ale

con le quai del mortale

carcer nostro intelletto al ciel si leva.

Ma infin a qui niente mi releva

prego o sospiro o lagrimar ch'io faccia,

e così per ragion conven che sia,

ché chi possendo star, cadde per via,

degno è che mal suo grado a terra giaccia.

Quelle pietose braccia,

In quai mi fido, veggio aperte ancora,

ma temenza m'accora

per gli altrui essempi, e del mio stato tremo,

ch'altri mi sprona, e son forse a l'estremo.

L'un pensier parla con la mente, e dice:

che pur agogni? Onde soccorso attendi?

Misera non intendi

con quanto tuo disnore il tempo passa?

Prendi partito accortamente, prendi,

e del cor tuo divelli ogni radice

del piacer, che felice

non po' mai fare, e respirar nol lassa.

Se già gran tempo fastidiata e lassa,

sei di quel falso dolce fuggitivo,

che 'l mondo traditor può dare altrui,

a che riponi più tua speme in lui,

che d'ogni pace e di fermezza è privo?

Mentre che 'l corpo è vivo,

hai tu 'l fren in balia de' pensier tuoi:

deh, stringilo or che puoi,

che dubbioso è 'l tardar, come tu sai,

e 'l cominciar non fia per tempo omai.

Già sai tu ben quanta dolcezza porse

a te l'onesto amore di colei

la qual anco vorrei

ch'ora tu amassi più per nostra pace.

Ben ti ricordi (e ricordar ten dei)

de la presenzia sua, quand'ella corse

al cor là dove forse

potea fiamma mortal per altrui face

intrar e con ardor d'amor fallace,

onde poi che mancasti, s'un sol giorno

a tuo vero contento unqua non vene,

or ti solleva a quella prima spene

mirando 'l ciel, che ti si volve intorno

immortal ed adorno,

che se qua giù d'un sol sospiro lieta

l'anima nostra acqueta,

de la reina un ragionar, un canto,

in ciel che fia, se qui 'l piacer è tanto?

Da l'altra parte un pensier dolce ed agro

con faticosa e dilettevol salma

sedendosi entro l'alma,

preme 'l cor di desio, di speme il pasce,

che sol per fama gloriosa ed alma

non sente quand'io agghiaccio o quand'io flagro,

sì son pallido o magro,

e s'io l'occido, più forte rinasce.

Questo d'allor ch'i' m'addormiva in fasce,

venuto è di dì in dì crescendo meco,

e temo ch'un sepolcro ambeduo chiuda.

Poi che fia l'alma de le membra ignuda,

non può questo desio più venir seco.

Ma se 'l latino e 'l greco

parlan di me dopo la morte è un vento,

ond'io perché pavento

adunar sempre quel ch'un'ora sgombre,

vorrei 'l vero abbracciar lasciando l'ombre.

Ma quell'altro voler, di ch'i' son pieno,

quanti presso a lui nascon, par ch'adugge,

e parte il tempo fugge,

che scrivendo d'altrui di me non calme,

mentre qui un falso lume, che mi strugge

sovente al finto suo caldo sereno,

mi ritien con un freno,

contra cui nullo ingegno o forza valme.

Che giova dunque, perché tutta spalme

la mia barchetta, poi ch'infra li scogli

è ritenuta ancor d'antichi nodi?

Tu, che dagli altri ch'in diversi modi

legano il mondo, in tutto mi disciogli,

Signor mio, ché non togli

omai dal volto mio questa vergogna?

Ch'a guisa d'uom che sogna,

aver la morte inanzi agli occhi parme,

e vorrei far difesa, e non ho l'arme.

Quel ch'io fo veggio, e non m'inganna il vero

mal conosciuto, anzi mi sforza amore,

che la strada d'onore

mai non lassa seguir, chi troppo il crede;

e sento ad or ad or venirmi al core

un leggiadro disdegno aspro e severo,

ch'ogni occulto pensero

tira in mezzo la fronte, ov'altri 'l vede:

che mortal cosa amar con tanta fede,

quanta a Dio sol per debito conviensi,

più si disdice a chi più pregio brama.

E questo ad alta voce anco richiama

la ragione sviata dietro ai sensi:

ma perch'ell'oda e pensi

tornare, il mal costume oltre la spigne,

e al core mi depigne

il diletto corporeo, ch'allor nacque,

quando 'l vietato frutto a l'uomo piacque.

Non so che spazio mi si desse il cielo,

quando novellamente io venni in terra

a soffrir l'aspra guerra,

ch'incontra me medesmo seppi ordire,

né posso il giorno, che la vita serra,

antiveder per lo corporeo velo,

ma variarsi il pelo

veggio, e cangiarsi dentro ogni desire.

Or ch'i' mi credo al tempo del partire

esser vicino, o non molto da lunge,

come chi il perder face accorto e saggio,

vo ripensando ov'io lassai il viaggio

da la man destra ch'a buon porto aggiunge,

e da l'un lato punge

vergogna e duol, ch'in dietro mi rivolve,

da l'altro non m'assolve

un piacer per usanza in me sì forte,

ch'a patteggiar n'ardisce con la morte.

Canzon, qui sono, ed ho 'l cor via più freddo

de la paura, che gelata neve,

sentendomi perir senz'alcun dubbio,

che pur deliberando ho volto al subbio

gran parte omai de la mia tela breve,

né mai peso fu greve,

quanto quel che sostegno in tale stato,

ché con la morte a lato

cerco del viver mio novo consiglio,

e veggio il meglio e al peggior m'appiglio.