6

Io mi credea sotto un leggiadro velo

trovar inerme e giovenetta donna,

tenera a' prieghi, o pur in treccia e 'n gonna,

come era allor che parvi al sol di gelo;

ma, scoperto l'ardor ch'a pena io celo

e 'l possente desio ch'in me s'indonna,

s'indurò come suole alta colonna

o scoglio o selce al più turbato cielo.

E lei, d'un bel diaspro avvolta, io vidi

di Medusa mostrar l'aspetto e l'arme,

tal ch'i' divenni pur gelato e roco;

e dir voleva, e non volea ritrarme,

mentre era fuori un sasso e dentro un foco:

"Spetrami, o donna, in prima, e poi m'ancidi".