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Mantova illustre, ch'ora i duci e l'armi

fan sì famosa e 'l loro scettro altero,

come fé già la penna al grande impero

del buon Augusto amica e gli alti carmi,

allor m'accolse ch'io pensava alzarmi

sovra Parnaso e gir cercando il vero;

e porse ardire al giovenil pensiero

fra bei palagi e peregrini marmi.

E se 'n lei coltivar potea l'ingegno,

sarei di que' che pregia il secol novo

per antico saper più che non ama.

Or s'io le sembro pur di pregio indegno,

m'ami per te, per cui l'ardir rinnovo,

vago de l'amor tuo più che di fama.