CANTARE SECONDO

Verace Dio della gloria superna,

perfettissimo specchio e somma luce

di tutti i Cristïani in sempiterna,

a ciascun grazia da te si produce,

e per te l'universo si governa,

e sanza te niun bene si conduce;

donami grazia, Signor mio giocondo,

ch'io seguir possa il mio cantar secondo.

Signori, io dissi nel cantar primiero

sì come al re Marsilio era tornato

da Carlo Mano il baron messagero

ed eragli davanti inginocchiato.

Or vi vo' dir, nel nome di san Piero,

com'egli ebbe Marsilio salutato,

della risposta che ebbe da Carlone.

Or udirete nobile sermone.

— Apollino, Macone e Trevigante,

salvi, guardi e mantenghi Marsilione,

Falseron, l'Argaliffo e Balugante,

ed abatta e sconfonda il re Carlone,

Orlando figlio di Milon d'Anglante,

Danese Ugieri, el conte Ganellone,

tutta suo gesta e la Chiesa romana,

e sconfonda e disfaccia fé cristiana.

Io n'andai, signor mio, dinanzi a Carlo

e la lettera in man gli apresentai:

non sofferieno gli occhi mie' guardarlo;

sì fiero re non si vide giamai!

Non credo che tu possa contastarlo,

tanti baroni ha seco franchi e gai

che tutto il mondo non ha tanti e tali,

come in suo corte, né sì naturali.

La risposta mi diè quel frodolente:

e' disfida ciascuno il qual non crede

in Giesù Cristo, padre onnipotente,

quel c'ha di tutti e peccator mercede.

Di tuo soccorso già non vuol nïente,

né di nessun che creda in nostra fede.

Ora t'ho detto il fatto come giace;

fa oramai, signor, quel che ti piace. —

Quando Marsilio intese la novella,

della gran doglia si pensò morire,

e per fornir suo città e castella,

davanti a sé Ferraù fe' venire.

— Con diecemila — disse — monta in sella

di nostra gente e debbati partire;

Lazera fa che per te sia guardata

da Carlo e da sua gente battezata. —

Poi apellò Marsilio un giovinetto,

che Isolier per nome era chiamato,

e sì gli disse: — Nievo mio perfetto,

fa che tu sia di botto aparecchiato.

con trentamila sanza alcun difetto

e sia ciascuno a caval bene armato:

pregar ti vo' che loro e tua persona

difenda e guardi bene Pampalona. —

Poi apellò quel gran re saracino

un ch'era figlio d'una suo sorella;

per nome era chiamato Serpentino,

prode ed ardito e di persona bella:

— Ora ti parte e mettiti in camino

con dieci milia armati in su la sella;

fa che la Stella sia per te difesa

da ciascuno che a te facesse offesa. —

Dipartirsi que' giovani sovrani

con quella gente che fu data loro,

e più signor di terre e castellani

si partîr per guardar lor tenitoro.

Ambasciatori in paesi lontani

mandò Marsilio per suo adiutoro;

per tutta Pagania fece sentire

come in Ispagna Carlo volea gire.

Poi l'Argaliffo mandò e Balugante

in Persia, Alessandria e Soria,

da parte di Macone e Trevigante,

che perdonato colpa e pena sia

a tutti quei della fé affricante,

che con tutta lor possa e vigoria

in Ispagna verranno a contastare

re Carlo Mano e chi 'l vuol seguitare.

Or lasciam far lor fatti a' Saracini

e ritorniamo ne' cristian paesi,

in Francia bella, dove i paladini

e duchi e conti e principi e marchesi

de' paesi lontani e de' vicini

venieno a corte con nobili arnesi.

Or udrete, signori, in cortesia

qui racontar la nobil baronia.

Vennevi Salamon, re di Bretagna:

sotto suo insegna ottomila a cavallo

di nobil baronia e gente magna,

da non dar mai e lor gran colpi in fallo;

e questo re con sì bella compagna

portava per cimiero un nero gallo,

e l'arme sua, a scacchi neri e bianchi,

è sempre stata degli avi suoi franchi.

Ancor vi venne il duca di Baviera,

ciò fu il Dusnamo con quattro suoi figli,

con se' mila a caval di gente fiera,

armati tutti e freschi come gigli.

Avea costui per arme in sua bandiera

dritti nell'oro duo rossi conigli.

E della Marca il Danese vi venne:

con cavalier tremila dietro tenne.

Avea costui la bandiera d'argento

con quattro stelle rosse ad una banda:

fu la sua gente di molto ardimento.

Fil di Giraldo, Arnaldo di Berlanda,

con tremila a caval di valimento

il seguitava per far suo comanda.

L'arme sua era nel campo vermiglio

un verde drago e d'arïento un giglio.

Ed Ulivier di Vienna borgognone

apresentò tremila cavalieri;

l'arme sua era d'argento un grifone

nel campo azurro con verdi destrieri.

E poi il buon Gualtieri da Monlione

con duo mila a caval franchi guerrieri;

e l'arme di costui eran duo lune

nel campo bianco, tutte quante brune.

Poi vi venne di casa di Maganza

Gan da Pontier con sessantadue conti,

trentamila a caval di gran possanza

per seguitarlo per piani e per monti.

Portava questa gente per usanza

(per quel che 'l libro e la storia ne conti)

un falcon bianco nel campo cilestro,

che ritto stava verso il lato destro.

E poi vi venne Angiolin di Bordella

con gente valorosa e ben gagliarda,

quattromila guerrieri armati in sella

da non fugir come gente codarda.

L'arme sua era d'argento una stella,

e per cimier portava su la guarda

una serena che da ogni mano

stretto tenea per la gola un Pagano.

E 'l buon Girardo ancor da Rossiglione

venne con gente valorose tante:

l'arme sua era, lo scudo e 'l pennone,

nel campo d'oro un lïone rampante.

E della schiatta del buon re Ivone

venne Angiolieri con suo gente atante

con seimila baroni in sua podesta:

per arme avea di cinghiale una testa.

E 'l re di Scozia vi venne possente:

diecimila a cavallo presso ad ello.

Costui portava un nero serpente

nel campo giallo, lo scudo e 'l pennello.

E d'Ungheria il re Fiore valente

vi venne con seimila ad un drapello,

tutti a cavallo, e l'arme di costui

rossi nel campo bianco duo 'vultoi.

Vennevi il figlio del re d'Inghilterra,

il qual fu della gesta dei gagliardi,

con cinquemila cavalier di guerra,

presti ed arditi e nïente codardi.

Costui portava, se 'l mio dir non erra,

d'oro nel rosso campo tre liopardi.

Poi vi venne Sanson di Piccardia

con tremila a cavallo in compagnia.

Portava questi per cimieri un cerbo

ed era l'arme sua nel campo bianco

un verde drago di colore acerbo.

E di Fiandra vi venne un guerrier franco,

Anselmo conte (così dice il verbo),

che non pareva già di possa manco:

l'arme sua era un giallo liopardo

col campo rosso dentro uno stendardo.

Di Normandïa Riccardo possente

venne con quattromila cavalieri

di molto valorosa e buona gente:

l'arme sua era duo rossi levrieri

nel campo azurro, se 'l libro non mente;

l'uno vêr l'altro stava ritto e fieri;

e per cimieri portava una branca

di lïopardo, ch'era gialla e bianca.

Di Francia, di Borgogna e d'Ungheria,

d'Inghilterra, di Fiandra e della Magna,

d'Irlanda, Scozia e sì di Normandia,

di Piccardia, Guascogna e di Campagna,

de Cristian tutta la gran baronia,

per seguir Carlo e conquistar la Spagna

fur a Parigi con lor magna vista

el dì di santo Giovanni Battista.

Io non arei virtù di racontare

la bella gente e 'l ricco adornamento

che si vedeva per Parigi andare.

Era a vedere un grande abagliamento:

i buon destrier si vedea covertare

con sopraveste d'oro e d'arïento,

e cimieri e gli scudi lavorati

con pietre fine e di perle adornati,

e le lucente insegne grazïose

di nobili signori, duchi e conti

e di più assai gente valorose,

che di venire a corte furon pronti.

Lasciamo di lor forze poderose:

dove bisogna, convien ch'io raconti.

Or udirete la general mossa

che fece Carlo con tutta suo possa.

Poi lasciò Carlo e diè la signoria

di Cristianità tutta a giudicare

a un di Maganza della gente ria,

che con sue frodi lo volle ingannare;

ciò fu Macario con suo baronia,

ch'era di Gano nepote carnale.

Di tutto il fe' signore e poi li disse

che con ragione ciascuno punisse.

Poi fece Carlo Mano comandare

che tutta la suo gente s'asembrasse

al primo suono che udisser sonare,

ove la 'nsegna generale andasse.

Allor s'incominciò la gente armare:

ognun sotto suo insegna se ritrasse;

fuor di Parigi sanza prender soste

uscì la valorosa e nobile oste.

Non si porrie contar la vettovaglia

e l'armadure e some caricate

di piastre e cuoio, di ferro e di maglia,

padiglioni e trabacche lavorate.

Assembramento tal non fu in Tesaglia,

quando fur tante persone tagliate.

Avanti l'antiguardia a tal compagna

faceva Salamon, re di Brettagna.

Con ottomila sotto suo bandiera;

poi dietro a lui andava el forte Orlando

con ventimila secento a una schiera;

poi venia Carlo Mano e a suo comando

Danese Ugieri e 'l duca di Baviera,

con Gano da Pontieri seguitando

ed altri gran baron della suo gesta

ed altre insegne di magna podesta.

Raconta el libro che fur noverati

cento ed ottanta mila cavalieri

sanza i pedoni a loro seguitati,

maestri di legname e fini arcieri.

E così in pochi giorni fur passati

Provenza e la Guascogna i pro' guerrieri:

in piccol tempo (il libro sì mi narra)

che nel paese giunsor di Navarra

presso una terra Lazera chiamata,

(ed ancor la città così s'apella),

ch'era sopra duo poggi rilevata.

In su que' poggi aveva due castella;

fra que' due poggi era tutta acasata:

dentro vi stava quella gente fella.

Era di quella terra capitano

un potentissimo e franco pagano.

Figliuol di Falserone era carnale,

il più forte uom che fusse tra' Pagani.

Carlo, vegendo la città cotale,

richiamò Cristo, lume de' Cristiani.

Poi dimandò il Danese in modo tale:

— Questa città d'esti paesi strani

come si chiama e che gente la regge?

È di cristiana o di pagana legge? —

Disse il Danese: — Caro signor mio,

chiamata è Lazera questa cittade.

Non crede quella gente in nostro Dio:

dentro v'è il miglior uom d'este contrade

e questa terra tiene a suo desio;

ed è di tanta virtù e bontade

che infra noi per certo non ha nullo

che a corpo a corpo con lui vaglia un frullo. —

Quando il re Carlo cota' cose intende,

comandò a ciascun che si restasse,

e distendesse padiglione e tende,

e dintorno alla terra s'acampasse.

Allor ciascuno ad acampar s'atende.

Ben parea che il paese rintonasse

del gran sonare di molti stormenti

e l'anitrir de' buon destrier possenti.

L'ostre di Carlo lasciamo posare

e direm del guerrier sanza paura,

che si faceva Ferraù chiamare,

che si levò e guardò la pianura

e l'oste vide così intorno stare,

e fra sé disse: — Questo m'è ventura. —

Alla madre n'andò subito e ratto,

e di quell'oste racontolle il fatto.

— Datemi la parola, madre mia,

ch'io vada al campo a provarmi con loro. —

La madre disse: — O dolce vita mia,

non voglio ch'eschi d'esto tenitoro.

Fa che le mura ben fornite sia

Di ciò che fa mestier, sanza dimoro.

Noi siam di sopra ed e' saran di sotto:

un di noi sol varrà di lor più d'otto. —

Rispuose Ferraù: — Vo' pur provarmi

con quel fi di Milon, conte d'Anglante. —

La madre disse: — Va, ma il pegio parmi;

va, che t'aiuti lo dio Trevigante. —

Allor si fe' venir tutte sue armi

e fu armato di dietro e davante,

davanti a quel demonio della madre.

Or udirete armadure legiadre.

Prima se misse sopra il pettignone

sette piastre d'acciaio temperato;

e questo fe' per sua defensïone,

che tutto altrove che ivi era fatato:

poscia di sbergo e lamiere s'armòne

e d'un cuoio di serpente lavorato;

missesi in testa un elmo di vertùe:

un altro mai tanto fine non fue.

Sopra dell'elmo avea d'oro afinato

in sulla cima ritto un Macometto:

di perle e di zaffiri era adornato;

dinanzi avea un carbonchio perfetto,

ch'era di tanto lume nominato

che si sarebbe, sanza alcun difetto,

armatosi di notte allo splendore

duo milia cavalier per suo vampore.

In su un gran destrier montò il barone,

il qual tutto d'acciaio era coperto,

di piastra in piastra perfino al tallone;

poi della terra uscì il barone sperto;

apresso l'oste andò del re Carlone,

quanto un arco gettasse per lo certo,

e cominciò a gridare ed a chiamare,

e col suo corno forte a tintinare.

Nel suo sonare dicea il bacellieri:

— O Carlo Mano, o alto re di Francia,

manda meco a giostrare un cavalieri,

il miglior c'hai e più provata lancia;

mandami quello c'ha l'arme a quartieri:

tuo nievo Orlando non curo una ciancia;

se della Spagna vuole incoronarsi,

venga sul campo con meco a provarsi. —

Carlo, udendo così sonar fra sene,

disse al Dusnamo: — Che sonare è quello?

chi è colui che suona così bene?

In tempo di mia vita un così bello

sonar non vidi imperador né rene. —

Disse il Dusnamo: — Egli è del popul fello;

vien per battaglia e sì dice sonando

che gli mandiate vostro nievo Orlando. —

Carlo, allora che intese tal parlare,

suo baronia fe' venir tutta quanta

e così disse: — Signor, che vi pare

di quel Pagano che superbi' ha tanta

che con mie nievo vuole contastare?

Quale di voi è il primo che si vanta

di combatter con lui e di menarlo

prigione a me ed io farò impiccarlo? —

Disse il Danese: — E' vi verrà fallato,

che non ci ha niuno di tanta possanza

che contro a lui non sia vituperato. —

Disse Orlando: — Mal aggia codardanza!

E' par che tu sia già impaurato:

molto par ch'abbi del baron dottanza.

Chi in codardia si fida, fa gran male,

che sempre torna indietro e mai non sale. —

— Alla mie vita non fu' mai codardo —

disse il Danese — e non lo puoi provare.

Co' Saracin più volte a tale sguardo

sono stato con teco a guerregiare:

non fu mai uomo di lor sì gagliardo,

che se ha voluto con meco giostrare,

a lancia o spada, a piedi o a cavallo,

ch'i' non mi sia messo con lui nel ballo.

Con Ferraù voglio essere il primiero,

ma contro a lui non durerò nïente;

certamente sarò suo pregioniero

e poscia gli altri tutti similmente.

Per contentarti, che se' così fiero,

non vo' che dichi ch'io sia ricredente.

Vengan mie armi; — il Danese gridòe —

codardo mai chiamato non saròe. —

Astolfo d'Inghilterra del re Otto

s'inginocchiò dinanzi a Carlo Mano,

dicendo: — Signor mio, io mai non dotto;

combatter voglio con questo Pagano.

Datemi il guanto: a così fatto scotto

con esso lui mi proverò sul piano. —

— Conceduto te sia — Carlo gli disse;

e con sua man segnollo e benedisse.

Armossi Astolfo e poi montò a cavallo:

uscì del padiglione alla foresta;

e tutta l'oste stava a riguardallo,

tanto pareva di magna podesta.

Or lasserollo armato in tale stallo

e nell'altro cantar, sanza più resta,

raconterò come fu abattuto.

Sempre sia il vero Dio in nostro aiuto.