CXLII – Varano

Vago di penetrar perché Natura

Non mai d'Arno gli umori appien consumi,

E incerto ancor se del mar l'onda impura

Per sotterranee ghiaie e schiusi dumi

Feltrata salga a le montagne, e scenda

Partita in rivi ed in perpetui fiumi;

Io l'erta ascesi d'una roccia orrenda,

Che in mezzo a l'appennine Alpi nevose

Le vie tosche e l'emilie avvien che fenda;

Ch'ivi scontrando ognor le rigogliose

Acque scorrenti da l'origin prima

Disvelarne credei le fonti ascose.

Stendeasi larga quell'alpestre cima

In scabri sì, ma rinverditi prati,

Benché ad aspro soggetti indocil clima.

Questi d'argin informi e di solcati

Dorsi e di gore e d'ineguali fosse

In varie strane fogge eran vergati.

Cento scorgeansi in essi, ove serbosse

La pioggia, late vasche, altre già vote

D'acqua, altre sceme, altre ricolme e grosse.

Di là salii balze più eccelse, e note

Solo a i rapaci augelli, e trovai boschi,

Spelonche e abissi, in cui giaceano immote

Le nevi e ghiacci, o splenda il giorno o infoschi,

Non mai squagliati, perché troppo inerte

È il sole a riscaldar quegli antri foschi.

Vidi in altre caverne al ciel scoperte

Grondar le linfe dal pendio condotte

De le inzuppate e a i raggi terre aperte;

E da più alte selve altre dirotte

Fonti precipitando in tufi e in greppi

Perdersi dentro a fesse rupi e a grotte.

Lassù pur il cammin fra schegge e ceppi

Rosi, e pomici mai non viste altrove,

Tentai, né come il superassi io seppi;

E colà rimirai voragin nove,

E rappresi entro a quelle e sciolti umori

Del libic'Austro per l'estreme prove,

E campi squallidissimi, peggiori

Di quel ch'uom finger possa, alberghi solo

Di nevi e di gelate acque e d'orrori.

Da tai di tante piogge in erto suolo

Serbatoi vasti un sovra l'altro stanti,

E dal vario del Sol girar dal polo,

E da i venti fra lor vario–spiranti,

E da i vapor che il sotterraneo foco

Alza entro al monte, e striscian fuor grondanti,

Argomentai che il misto ordin del loco

A prestar atto sia continue l'onde

Spinte in giù da la scesa a poco a poco

O fra sterili sassi, o erbose sponde;

E il fiume tragga sol perenni l'acque

Da i montani antri e vasche, e non d'altronde.