CXVI – Fortiguerri

Ma perché non m'offusca sì la vista

La difesa ch'io prendo de' poeti,

Ch'io voglia porre in così chiara lista

Subito quei che la marina Teti

Sanno nomare, e la palude trista

D'Averno, e di Vulcan le industri reti;

E sanno dir begli occhi, ed aureo crine,

Fronte d'avorio, e labbra coralline;

Io dico chiaro che nessuna stima

Ho di chi solo accozza tanto quanto

Quattordici versacci con la rima.

Il gran poeta non l'annaso al canto

Unicamente: ma vo' che m'imprima

Un non so che di nuovo, che d'incanto

Abbia sembianza; e voglio che in lui sia

Una bella e divina fantasia.

Vo' che le umane e le divine cose

Sappia quanto saper puote un mortale;

E con le vaghe idee e luminose,

Sopra l'aere più puro ei batta l'ale;

E de la terra ne le parti ascose

Entri, e discorra come l'acqua sale

In cima a' monti, e come perdut'abbia

Il sal che avea ne la marina sabbia.

In somma, quando io dico un buon poeta,

Dico una cosa rara e pellegrina,

Che grazia di natura e di pianeta

A nascer fra noi raro destina.

Ma non vo' già che da l'alba a compieta

Diguazzi ognor ne l'onda caballina,

Né che ad ognor sul menelao e Permesso

Riposi, sol contento di se stesso.

Ché quasi in ogni età furo ben molti

E sommi duci e sommi imperadori

Che in braccio ancora de le muse accolti

Bella vittoria coronò d'allori:

Anzi d'april non son sì spessi e folti

Per le campagne i leggiadretti fiori,

Come gli uomini illustri che di paro

Trattar la penna ed il fulmineo acciaro.

E quanti fur, che, con la toga in dosso,

In mezzo a i padri ne l'ampio senato,

Il poetico foco da se scosso,

In grazioso sermone e posato

Dier salute a la patria; ed il già mosso

Periglio a' danni suoi fu dissipato!