XVII.

Signor la cui fiorita, e verde etate

Promette, ed apre sì leggiadro il frutto,

Che, anzi il dì, ne fa ingordo il mondo tutto,

Non pur la terra, che sì lieta fate;

Quel nome, ahimè, di frate

Che in bocca flebil vi risuona sempre,

Onde vi trae dal sen tanti sospiri,

E tant'acque dagli occhi, alto dolore,

Riponete nel core;

E basti, che mai tempo indi nol tiri,

Senza che lui chiamando si distempre:

Alta virtute alto cordoglio tempre.

Disconviensi a signor, ed a nipote

Di Alessandro, le gote,

Che pallido timor mai non coperse,

Sì spesso aver di molle pianto asperse.

Disconviensi a le man, che a spade e lance

Nacquer, da cui tanto si attende e spera,

Che il duol le occùpi da mattina a sera

Col velo a rasciugar l'umide guance.

Ma chi con giusta lance

Librerà le cagion del pianger vostro,

Che a raddoppiarne l'onde non v'esorti,

E a gridar: frate, frate, e giorno e notte?

Frate, che m'hai interrotte

Mille illustri speranze, e te ne porti

Il meglio, e 'l più di me nel sommo chiostro:

Frate, che l'arbor del bel nome nostro

Che ombrava Epiro un tempo, e Macedonia,

Sul bel terren d'Ausonia

Traslato cominciasti a far eterno:

Or per te teme di perpetuo verno.

Quanto il sol vede, ovunque scalda, e quanto

Nasconde ai raggi suoi la terra e 'l mare

Non dona a severo occhio il lagrimare.

In sì grave jattura, e in dolor tanto

Chi più vi vieta il pianto

Siete voi stesso, il cui valor divino

V'astringe a stimar lieve ogni uman pondo;

E del grand'avo la sembianza impressa

Che in voi vede oggi espressa,

Vie più che in altri dei nepoti, il mondo:

Così ci vedesse anco il buon destino!

Seguite dunque all'immortal cammino

Chi nel volto e nel cor simìl vi fue;

Dietro a le alte orme sue

Non pur movete le animose piante,

Ma fate sforzo di passargli innante!

E se v'è tolto il modo di avanzarlo,

Con soggiogar del mondo maggior parte,

Non che il valor in voi mancasse e l'arte,

O l'alto cor temesse di tentarlo;

Ma perché attende Carlo

Pien di scettri, e non voi sì altiera impresa;

Poiché fortuna invidiosa avara

Non volle a paro di natura darvi,

Cercate voi d'alzarvi

Con più degne armi a fama vie più chiara

Per quella strada che non vi è contesa;

Fate incontro agli estremi alta difesa.

Non vi vinca né doglia né diletto,

Né qualunque altro affetto,

Sotto il quale Alessandro cadde spesso;

Ed abbiate il trionfo di voi stesso.

A l'ira, ch'è sì rapida e sì forte,

Che la ragione atterra, e 'l mondo sforza,

Io vidi voi talor far tanta forza,

Che a mezzo del fervor le deste morte.

Amor, ne la cui corte

Messaggio di ragion raro pose orma,

(Perché dal torto, e dal voler si regge)

Sul più bel fior degli anni, in che siete ora,

Voi avete talora

Costretto a porsi in bocca il fren di legge,

Ed a cangiar natura, usanza, e forma.

O dei leggiadri amanti esempio, e norma,

Or languido dolor avrà la palma

Di vincer l'invitta alma?

Orsù le sparse sue virtù raccoglia;

Vinse l'ira, e 'l piacer; vinca la doglia.

Chi vinse due guerrier vieppiù possenti,

Ceder non deve a men gagliardo, e solo;

Altro impero ha il piacer, che non ha il duolo,

Ed altro l'ira ne l'umane menti.

Quanti a l'onde, ed ai venti

Dell'ira e del dolor fur saldo scoglio,

Che al foco del piacer poscia, qual molle

Fragilissima cera, venner meno?

Così questo veneno

Chi si gonfia di lui rend'ebbro e folle!

Unga man propria salutifero oglio,

Signor, sul vostro e su l'altrui cordoglio;

Di vostra alta eloquenza aprasi il fonte,

E cacciando la fronte

Fuor de le lane lagrimose ed adre

Consolate talor l'inclito padre.

Di lui, ch'era altro voi, la morte acerba

Porti il buon vecchio in pace, e gli occhi asciughe,

Forse il piè grave, e le onorate rughe

Pietà celeste a maggior ben riserba.

E se morte superba,

Acciocché il mondo non ne gisse allegro,

Partì sì cara, e sì leggiadra coppia,

E 'l mezzo, ladra, vi rubò di voi,

A' fieri colpi suoi

Lo splendor vostro in terra si raddoppia;

Non pur riman, com'era prima integro,

Dov'ella pensò farlo scemo, e negro.

Ornaste un mondo, ora due voi n'ornate,

Perché insieme vivrete,

Mentre l'un non si spoglia il mortal velo,

Ei con voi in terra, e voi con lui nel cielo.

Voi vivrete con lui sovra la terra

Malgrado di colei, che ne l'ha tolto,

Col membrar dei costumi e del bel volto,

Sopra cui pianse il marmo che l'atterra.

E quando in trita terra

Più fìa converso, in voi men sarà spento,

E col pensar al ben, che su possiede,

E col cantar, e col parlar di lui:

Ed ei vivrà con vui

Lassù, mercé del lume, in cui vi vede,

Con tener di voi guardia, e stare intento

Al viver vostro ogni ora, ogni momento.

E con pregar dinanzi al sommo Sole

Che vi dia chiara prole;

Che tardi a lui vi chiami; e in terra, e in onde

I bei vostri desir sempre seconde.

Canzon sovr'acque, e sovra legni nata

Fra disagi, rumor, perigli, e lezzo,

Vattene là, ove il mezzo

Dell'anima lasciai, riva beata,

Che tutte l'altre di delizie avanza;

Al giovinetto illustre, onde speranza

Verde, e secura ad ogni età riservo,

Dirai: devoto servo,

Mentre fra calme e venti or siede e or vola,

Così, Signor, da lunge vi consola.