O RECRUTA
o sol de nosso trópico abrasava
As planícies do fértil Paraíba:
Ocultavam-se os pássaros no mato,
E a importuna monótona cigarra
Doía nos ouvidos. O mormaço
Causava agudas dores de cabeça,
Porque o clima não é do ameno campo
Do aurífero país chamado — Minas.
E o tropeiro que já descarregara
A frasqueira, a barrica, o fardo grosso,
Sobre o couro no rancho ora descansa
Das fadigas de péssimos caminhos.
A calma é excessiva; corre em bicas
O suor; mordem moscas e mosquitos.
Enfadonha sazão para viagens!
Um tropel que do Norte se levanta
Desperta o bom tropeiro. — Aí vem gente!
Quem será?... Tanto pó que sobe aos ares
Deixa supor que a multidão avulta.
Já se aproximam: há sujos bigodes,
Espingardas, bonés, espadas nuas,
Diabo e mais diabo a cada passo,
Aqui e ali aspérrima lambada
Para conter ilesa a disciplina.
Contrastam estas vozes outras vozes,
Suspiros arrancados das entranhas,
O pungente soluço intercortado
De imprecações ao céu pedindo a morte.
O nome de Jesus, o Santo nome,
Uma, duas, três vezes repetido
Ouve-se de maneira que contrista!
Retinem as cadeias, o chão tinge-se
De salpicos de sangue, sangue humano!
Horroroso espetáculo medonho!
Que tantos infelizes carregando
Algemas vis que os pulsos enegrecem?!
— São levados à corte. — O que fizeram?
Que gênero de crimes e façanhas
Tentaram? de que modo delinquiram?
Dos réus da inconfidência serão filhos
Que ainda expiam hoje esse infamante
Labéu que lhes deixou o atrevimento
De rebeldes vassalos ascendentes?
— Não!... são moços que vão para recrutas
Das falanges do Império Brasileiro!
Ali vai muito filho de viúva;
Muito esposo arrancado da consorte,
Na última eleição porque não deram
Um voto escrupuloso ao candidato
Mimoso da polícia carinhosa.
Eis o crime que os leva encorrentados,
E deem-se por felizes porque as vidas
Se lhes tem conservado! — Vidas tristes!
— Recusam sustentar com seu sufrágio
O paternal governo? Pois defendam
Agora a Pátria e o Trono com a pele!
E o mais é que o sistema prosseguido
De fazer de recrutas criminosos
Há de sempre dar ótimos soldados.