TÂNTALO

Plenilúnio. As estrelas buliçosas

Cintilam docemente, docemente...

Entre perfumes de esfolhadas rosas,

A bacanal estruge em febre ardente.

Ancilas gregas, moças da Sicília

Tangem harpas e cítaras doiradas,

Sonorizando a orgiática vigília

Com notas suavemente aveludadas.

Efebos cantam, fâmulos vozeiam

Em derredor da turma de convivas,

E, na celeuma lúbrica, pompeiam

A robustez das raças primitivas.

As hetairas doudas, titubeantes,

Erguem ritons de bronze de Corinto.

Entre confusos gritos luxuriantes

Molhando os seios nus de vinho tinto.

Negros enormes da Numídia tocam

Os tamboris. A música arrebata!

Mulheres, tontas de volúpia, chocam

Os estrídulos tímpanos de prata...

Tintinabulam campainhas de ouro.

Formosa Frígia loira como Diana

Fere uma lira de macio choro

— Mimo de cara tartaruga indiana.

Lauta mesa de raras iguarias

Posta ao luar. É um veio cada vaso.

Vem-se pavões da Média, ostras, enguias,

Faisões do Egito, pássaros de Phaso,

Figos de Chelidônia, uvas de Atenas,

Petunclos de Metima, ameixas sírias,

Tâmaras novas da Thebaida. Plenas

De vinho, as taças deitam línguas tírias.

Espumejam os ciatos. Eróticos

Jovens batem os címbios com luxúria;

Bebem-se vinhos tépidos e exóticos

De Cós, de Samos, de Chiraz, da Etrúria.

Vasos etruscos voltam das adegas,

Corre o falerno olente e rubicundo,

Como o sangue, na fúria das refregas,

Da ilharga de um atleta moribundo.

A mirra, nas caçoulas fumegando,

Desfaz-se em ondulâncias de perfume...

De instante a instante, irrompem, saraivando,

Gritos de raiva, apóstrofes de ciúme.

Os rouxinóis e os melros musicais

Trinam alegremente nos aviários,

Riçando as penas, leves, saltitantes,

Sob o vasto clarão dos lampadários.

E nos tanques de marmor cipolino

Vogam os cisnes — gôndolas de plumas, —

Deixando à flor do espelho cristalino

Flutuantes bolhas, flutuações de espumas...

Chegam os prisioneiros lusitanos

E gauleses tomados em Cartago,

Mais possantes que os tigres africanos

Que a corça aterram com o bramir pressago.

Abrem-se as flores da sensualidade!

Plena nudez! Palpitam carnes brancas!

Como os granizos numa tempestade

Estalam beijos pelas bocas francas.

Cada mulher é um rio de luxúria

Onde brincam dous sátiros: os seios,

Que, alvoroçados por estranha fúria,

O bico entesam em febris anseios.

Os bárbaros, arfando de lascívia,

Pedem com ternos olhos deslumbrados,

O manjar de uma carne moça e nívea,

Uivando como os lobos esfaimados!

— “O meu colar de gemas ao mais forte!”

Brada Herculano, o gasto sibarita,

E a luta infrene cresce num transporte

Que o torvelim de uma batalha imita.

Mais doce agora a música ressoa!

Ronca de amor a multidão devassa!

A última rosa da última coroa

Desfolha-se no Chipre de uma taça...

Cada qual mais ardente e mais cioso

Arrasta para longe uma hetaira:

Em cada peito, no apogeu do gozo,

Maviosamente um coração suspira!

Estala o rosmaninho. Sacudidas,

As grandes amoreiras rumorejam.

Travam-se lutas. Lâminas brunidas,

Como argênteos relâmpagos, lampejam.

Herculano de ciúme empalidece!

Falta-lhe a força antiga! O miserando

Impreca o céu, que, côncavo, parece

Um braseiro de opalas flamejando...

Vêm as essências fortes do Oriente:

Pastas afrodisíacas, perfumes

Excitantes: mas tudo inutilmente...

Não se reacendem apagados lumes!

As moças e os meninos com desvelo

Procuram reavivar-lhe a extinta chama;

Untam-lhe o corpo, beijam-lhe o cabelo:

Mas nada mais aquela carne inflama!

E o velho, com feição transfigurada,

Foge ao triclínio, cambaleando, iroso,

A guedelha de suores empapada

— Neblina de um inverno doloroso!

Apoiado a um mancebo a que se achega,

Afaga colos com sensual carícia;

Tenta a vida nos lábios de uma grega,

Busca amores no seio de uma egípcia.

A paciência lhe foge! Dilacera

O peito e esbofeteia os seus sequazes!

Contra a matéria morta vocifera

Bramindo como doze satanases!

— “Antes morresse o espírito!” arquejante,

Brada mordendo os pulsos doloridos;

Anda, tropeça num casal possante,

Pára, escuta as palavras, os gemidos;

Ri loucamente, aplaude, espreita, espia,

E, na explosão do bárbaro despeito,

Crava o estilete d’oiro, que irradia,

Na carne dos que gozam peito a peito.

As mulheres de súbito, medrosas,

Fogem ao velho, palpitas e belas,

Acendendo entre as pálpebras mimosas

Cintilações gemíferas de estrelas!

Os instrumentos para longe atiram,

E, voluptuosas, ébrias, dissolutas,

Rojam-se aos pés dos éfebos... Deliram!...

Gemem de gozo os sátiros nas grutas!

Lácteas donzelas de olhos tentadores

Suplicam beijos, beijos e mais beijos,

Para apagar os lúbricos ardores,

A vermelha flamância dos desejos.

Herculano, raivoso, o passo incerto,

Manda cessar a bacanal fremente:

Apenas se ouve o lânguido concerto

Dos beijos altos do conúbio ingente!

Trôpego, o ancião desvia-se dos pares,

Foge da “Villa” como de um inferno,

Volvendo às gregas cupidos olhares...

Em vão! Não pode florescer o inverno!

Corre, desvaira, e, em frente ao mar, que ofega,

Estaca... O mar! o mar também!... A lua,

Hetaira do Azul, ao mar se entrega,

Se entrega ao mar, como Anfitrite, nua!

De pé, na rocha — Tântalo sequioso, —

Horrendamente lívido e convulso,

Vendo-se fora do Éden delicioso,

Pragueja e grita, estorcegando o pulso!

Contra a impotência — humilhação suprema! —

Clama num torvo rictus de pagão...

— “Antes morresse o espírito!” blasfema:

E mergulha no mar como um tritão...