Столковались

К о н с е р в а т о р

Ведь ум — гордец и забияка!

Будь по природе он слугой —

И разговор бы был другой!

Не так ли?

Л и б е р а л

Да, но всё ж, однако.

К о н с е р в а т о р

(перебивая)

Его замкнуть бы в тесный круг

Рукою властною полезно.

Так прыть коня уздой железной

Мы умеряем.

Л и б е р а л

Ну, а вдруг? ..

К о н с е р в а т о р

(перебивая)

По духу времени, не есть ли

Политики задача в том,

Чтоб руководствовать умом?

Чтоб подчинять его?

Л и б е р а л

А если... ?

К о н с е р в а т о р

(перебивая)

Против ума вести умно

Борьбу обдуманную надо.

Ум — крепость вражья...

Л и б е р а л

Но...

К о н с е р в а т о р

Осада

Ее нужна!

Л и б е р а л

Конечно; но...

К о н с е р в а т о р

(перебивая)

Что «но»?

Л и б е р а л

(сконфуженный)

Конечно, мы упрочим

Так безопасность; но... но мы...

А если вдруг? .. Ведь есть умы,

Напротив, так сказать... А впрочем!!.

(Махает рукой.)